前歯のすきまが気になる～すきっ歯
対面したときに前歯のすきまが気になる「すきっ歯」。見た目の問題だけでなく、歯の間に食べ物がたまりやすく、虫歯や歯周病リスクを高めることも。会話時に空気がスースー漏れて、発音が不明瞭になることもあります。
子どものころから矯正治療を始め、きれいな歯並びへ整えてあげることがお子様への素敵なプレゼントになるはずです。こちらでは、すきっ歯の原因や治療法についてご説明します。
すきっ歯とは
正式な名前は「空隙歯列（くうげきしれつ）」といい、歯と歯の間にすきまができてしまっている歯並びです。中でも、前歯2本の間にすきまが空いている歯並びを「正中離開（せいちゅうりかい）」と呼んでいます。
すきっ歯の原因
遺伝
もともと生えてきた歯が小さかったり、かたちが悪かったりすると歯のすきまができやすくなります。また、遺伝などによって生まれつき歯が不足していたり、歯があごの骨の中に埋まったままで生えてこなかったりする場合もあります。
あごの骨と歯のバランス
歯の大きさに対してあごが大きすぎる、あるいは、あごの大きさに対して歯が小さすぎる場合に、すきっ歯が生じます。
口呼吸
よくない舌の癖や口呼吸などによって、すきっ歯につながることがあります。
すきっ歯の治療法
乳歯から永久歯への生え替わり時期に、一時的にすきまができて、すきっ歯になることがあります。これは生え替わりのために必要なスペースであり、基本的には心配ありません。しかし、あごと歯のアンバランスによってすきまが生じる場合には治療が必要になります。
すきっ歯は、4本の前歯が永久歯に生え替わる6歳頃から治療可能です。取りはずし可能な装置を夜だけでなく一日中装着することで効果的に治療できます。また1期治療の段階から、上下の前歯6本に対してワイヤーを使用した固定式装置による治療をおこなうことも。
なお、上唇と歯ぐきをつなぐすじ（上唇小帯）が大きいため歯の中心にすきまができている場合は、小帯を切除する治療を行うことがあります。
前歯が咬み合わない～開咬
食べ物を上手に咬み切れないのは、歯並びのせいかもしれません。奥歯を咬み合わせても前歯が空いてしまう状態を「開咬（かいこう）」といいます。名古屋駅直結で小児矯正に定評のある「ルーセント歯科・矯正歯科」が、「開咬」の原因や治療方法についてご説明します。
開咬とは？
正常な咬み合わせでは、食べ物を食べるとき、上下の前歯を咬み合わせて咬み切ります。しかし、上下の奥歯が咬み合っていても前歯が咬み合わず、すきまができてしまうと、食べ物をしっかり咬み切ることは困難です。この状態が開咬で、「オープンバイト」ともいいます。
開咬の原因
遺伝
骨格は親から子どもへの遺伝的要素が大きく、あごの形が特徴的な場合など、開咬になることがあります。
よくない癖
指しゃぶりや舌で歯の裏側を押す癖、舌や唇を咬む癖などによって、開咬につながることがあります。
口呼吸
習慣的に口呼吸が行われると、お口まわりの筋肉のバランスが崩れ、開咬につながることがあります。
開咬の治療法
4本の前歯が永久歯に生え替わる6歳頃から治療が可能です。取りはずし可能な装置を装着することで、あごの成長をコントロールしていきます。装置は取りはずすことはできますが、一日中装着することで、効果的な治療が可能です。
さらに、1期治療の段階から、上下の前歯6本に対してワイヤーを使用した固定式装置による治療をおこなうこともあります。合わせて、開咬の原因のひとつである悪癖を治すため、舌やお口まわりのトレーニングをおこなっていきます。